AUTORA:

 

CLAUDIA ACOSTA .

OCTAVO TRIMESTRE DE EDUCACION INTEGRAL.

UNIVERSIDAD DR. JOSE GREGORIO HERNANDEZ.

¿ QUÈ ES LA EMPATIA? .

     Empatía proviene del griego Empatheia que significa “sentir dentro”,percibir lo que el otro siente en su interior. Tener la capacidad de ponerse en el lugar del otro.

     La empatía es una destreza básica de la comunicación interpersonal, ella permite un entendimiento sólido entre dos personas, en consecuencia, la empatía es fundamental para comprender en profundidad el mensaje del otro y así establecer un dialogo. Esta habilidad de inferir los pensamientos y sentimientos de otros, genera sentimientos de simpatía, comprensión y ternura.

Uno de los elementos clave que forma la inteligencia emocional, es la empatía, la cual pertenece al dominio interpersonal. La empatía es el rasgo característico de las relaciones interpersonales exitosas.

Pero, ¿a qué nos referimos cuando hablamos de empatía? La empatía no es otra cosa que “la habilidad para estar conscientes de, reconocer, comprender y apreciar los sentimientos de los demás". En otras palabras, el ser empáticos es el ser capaces de “leer” emocionalmente a las personas.

     Es sin duda una habilidad que, empleada con acierto, facilita el desenvolvimiento y progreso de todo tipo de relación entre dos o más personas. Así como la autoconciencia emocional es un elemento importantísimo en la potenciación de las habilidades intrapersonales de la inteligencia emocional, la empatía viene a ser algo así como nuestra conciencia social, pues a través de ella se pueden apreciar los sentimientos y necesidades de los demás, dando pie a la calidez emocional, el compromiso, el afecto y la sensibilidad.

Si por un lado, un déficit en nuestra capacidad de autoconciencia emocional nos lleva a ser vistos como analfabetos emocionales (ignorantes del reconocimiento de las propias emociones), una insuficiencia en nuestra habilidad empática es el resultado de una sordera emocional, pues a partir de ello, no tardan en evidenciarse fallas en nuestra capacidad para interpretar adecuadamente las necesidades de los demás, aquéllas que subyacen a los sentimientos expresos de las personas.

      Por ello la empatía es algo así como nuestro radar social, el cual nos permite navegar con acierto en el propio mar de nuestras relaciones. Si no le prestamos atención, con seguridad equivocaremos en rumbo y difícilmente arribaremos a buen puerto. Revisemos ahora con detenimiento en qué nos es útil.

No es raro que se crea comprender al otro sólo en base a lo que notamos superficialmente. Pero lo peor puede venir al confrontar su posición con la nuestra y no “ver” más allá de nuestra propia perspectiva y de lo aparentemente “evidente”.

      Debemos saber que nuestras relaciones se basan no sólo en contenidos manifiestos verbalmente, sino que existen muchísimos otros mecanismos llenos de significados, que siempre están ahí y de los que no siempre sabemos sacar partido. La postura, el tono o intensidad de voz, la mirada, un gesto e incluso el silencio mismo, todos son portadores de gran información, que siempre está a nuestra disposición, para ser descodificada y darle la interpretación apropiada. De hecho, no podemos leer las mentes, pero sí existen muchas sutiles señales, a veces “invisibles” en apariencia, las cuales debemos aprender a “leer”.

        Un individuo empático puede ser descrito como una persona habilidosa en leer las situaciones mientras tienen lugar, ajustándose a las mismas conforme éstas lo requieran; al saber que una situación no es estática, sacan provecho de la retroalimentación, toda vez que saben que el ignorar las distintas señales que reciben puede ser perjudicial en su relación. Es también alguien que cuenta con una buena capacidad de escucha, diestra en leer “pistas” no verbales; sabe cuando hablar y cuando no, todo lo cual le facilita el camino para regular de manera constructiva las emociones de los demás , beneficiando así sus relaciones interpersonales.

Caracteristicas de la empatia

      Es importante resaltar que las personas que poseen empatía, saben entender los sentimientos de los demás y se comprometen afectivamente con ellos, tienden a experimentar mayor interés empático y ofrecen un apoyo moral, más ayuda que aquellos que sólo se centran en los procesos de pensamiento.

      Las personas que experimentan la empatía por otra, en parte reacciona de forma altruista, pero en realidad solo es un apoyo moral. Pueda que existen factores como la presencia de terceros, situaciones ambiguas o muchas veces puede ser que experimentado ese sentimiento de entender a los demás; pero existen algunas circunstancias que pueden llevar a actuar por egoísmo.

      Este caso se puede decir que es un conflicto interno, pues se encuentra ante un conflicto de intereses entre el bienestar propio y el de los demás.

     Sin embargo la persona que posee esa virtud, la empatía, en su mayoría es producida por un simple deseo de aliviar el estado de necesidad en que se encuentra una persona y no sólo el deseo egoísta de mejorar el bienestar propio.

La persona tiende siempre a trasmitir la empatía con amigos que con extraños, esto sucede porque existe mayor intercambio de información con los primeros. De tal manera permite inferir con mayor rapidez y precisión pensamientos y sentimientos del otro haciendo más fácil la interpretación de las situaciones en las cuales se debe de ser empáticos.

Mucha gente cree que la empatía puede estar relacionada con respuestas afectivas y cognitivas. Entonces lo que significa es que pueden existir dos tipos de empatía.

La cognitiva
Esta constituye el estado interno de otra persona, infiriendo en sus sentimientos.

La afectiva
Esta se involucra con una reacción emocional por parte del individuo, observando experiencias de otros y se coloca en el lugar de ellos.

Para comprender a fondo la empatía, es necesario hacer una distinción entre capacidad y tendencia empática.

Capacidad
La capacidad es propia de cada individuo, además posee la habilidad conectar y trasmitir un mensaje de consuelo y positivo, puede adoptar la perspectiva de los demás o atender a sus propios estados internos.

Tendencia empática
La tendencia empática son las poseen las personas que están predispuestas a trasmitir la empatía con aquellos que consideran similares o con objetivos parecidos a los de ellos, y que encuentran dicha similitud como resultado de su interacción.

VENTAJAS DE SER EMPATICO

      Las personas empáticas tienen y poseen  las siguientes ventajas:

•     Están mejor adaptadas emocionalmente. 
•     Son más populares. Son más sensibles. 
•     Son más sociables. 
•     Obtienen mejores relaciones con el sexo opuesto. 
•     Tienen mayor grado de comprensión.    
•     Valoran más la justicia. Son más generosas. 
•      Tienden a ser amables. 
•    Son buenas negociadoras.

La empatía como herramienta para mejorar la calidad de vida

    Una persona que ha aprendido a conocer y a desarrollar su empatía dispone de una herramienta que puede ser muy beneficiosa frente a otras que no la hayan desarrollado o que no sepan explotarla convenientemente. El empático no puede por supuesto leer la mente de su interlocutor, pero puede leer los sentimientos que en cada momento se están volcando en la persona con la que está interactuando. De hecho, dado un desarrollo adecuado, la lectura se hace tan evidente que incluso pueden llegar a deducirse algunos de los pensamientos generales del individuo.
     En este sentido, el empático puede interactuar con su interlocutor y redirigir la línea de diálogo en cada momento hacia aquellos elementos que conforman una respuesta conveniente. Qué agrada al interlocutor, qué le molesta, en qué momento la conversación está llevándole a una situación incómoda, de agotamiento, de aburrimiento, o, por el contrario, qué elementos atraen su atención. En ocasiones, las muestras del interlocutor hacia elementos que le resultan positivos se pueden aprovechar para estimular ciertos pensamientos que le agradan, haciendo que vea al empático de forma positiva.

LIMITES DE LA EMPATIA

       El empático deberá tener en cuenta que, como herramienta de uso diario, tiene unos límites importantes. El mayor es sin duda los propios sentimientos y mente del empático. Se puede decir que la veracidad de una entrada empática (la percepción que el empático recibe del interlocutor en cada momento) es inversamente proporcional a la subjetividad del empático sobre esa entrada.
    Dicho de otro modo, si el empático sufre una importante carga emocional en la interactuación con el interlocutor, puede fácilmente interpretar la información que recibe de forma errónea, y por ello, obtener conclusiones completamente erróneas. El empático deberá aprender que sus propios sentimientos tamizan y modifican las entradas que recibe, lo cual puede dar lugar a conclusiones erróneas. El empático debe cuidar también su interacción con el interlocutor, ya que puede verse afectado por sus sentimientos como si fuesen propios, algo que le diferencia claramente del sociópata.

ASPECTOS NEGATIVOS DE LA EMPATIA

      La empatía tiene, como ocurre a menudo, dos caras: usada con fines beneficiosos, puede lograr éxitos importantes y mejoras en las relaciones. Un conflicto puede resolverse de forma que ambas partes dispongan de un acuerdo que beneficie a ambos. Pero hay que tener en cuenta que un empático puede usar esta capacidad en su propio provecho y como ventaja competitiva frente a otra persona con una capacidad empática inferior y poco desarrollada.

      Como sucede casi siempre, la empatía es una herramienta, que puede ser usada de forma correcta y para lograr un propósito constructivo, o puede ser un elemento para lograr propósitos de manipulación, y hay que entender esta manipulación de forma directa y dirigida a la mente del interlocutor, ya que este no se dará cuenta de que su línea de pensamiento está siendo modificada. Empleada de este modo, la empatía puede ser una herramienta muy peligrosa y dañina para el interlocutor y, paradójicamente, también para el empático, que se verá afectado negativamente por la retroalimentación producida entre él y su interlocutor.